破產監管辦公室 (the Office of the Superintendent of Bankruptcies) 上周公佈的數據顯示，3月份共有11,768人提交破產文件。這是自2019年底以來單月最高的破產統計數字，表明了不少加拿大人難以維持債務負擔。
這些破產總數包括了個體的破產請求與債務重整提案，後者為債務人與債權人達成的協議，其條件一般為還款數量遠低於應償的債務。
在三月，債務重整提案數量達到了9,337份。與去年同期相比，增加超過三分之一，這也是自2011年起的最高的單月債務重整統計數字。
在經過多年的上揚趨向後，COVID疫情期間，由於政府救助項目（如CERB等）注入現金給大眾，破產與債務重整數量呈下滑趨勢。當時，法庭的破產訴訟也有所降低，部分原因是在2020年與2021年之間，許多法庭訴訟被暫停了。
因此，現在破產數字的劇增是從一個相對低的點開始，但仍然讓經濟學者感到憂心。Desjardins銀行的經濟學家門德斯（Royce Mendes）表示，破產數量的急劇增加顯示了陷入困境的消費者和企業的數量正在增加。
他指出，當加拿大中央銀行在2017年上次提高貸款利率時，破產數量直到兩年後才開始上升。
然而，有一些經濟學家警告，這可能只是冰山一角。他們預測，隨著政府救助措施的結束，未來可能會有更多的人無法應對債務壓力，導致破產申請的數量可能會進一步上升。
對於現在的破產激增情況，門德斯表示，這可能是新冠疫情和相關的經濟影響的一種延遲反應。他解釋說，當人們的收入下降或者失業時，他們可能會首先利用儲蓄或者信用卡來維持生活。然而，隨著時間的推移，這些資源可能會耗盡，進而導致破產。
他還指出，這種趨勢可能會在未來幾個月內持續，特別是在政府救助措施結束之後。他警告說，如果經濟無法快速恢復，那麼破產申請的數量可能會進一步增加。
然而，門德斯也提醒，破產數量的增加並不一定是壞事。他說，對於那些無法應對債務壓力的人來說，申請破產可能是他們能夠重新開始的一種方式。他認為，這可能是一種疫情結束後的經濟調整，對於整個經濟來說，可能是必要的。
