面對財政緊張，多倫多市政府近日著手審查並加大力度追討稅款欠款。名單中涉及中國政府，指其欠多倫多逾72.3萬加元（約419.34萬港元）款項，包括稅款、水電費、利息和罰款。然而，中國駐多倫多領事館發言人在一份聲明中表示，依照國際法，中國政府並無拖欠多倫多市政府稅項。
面對超過10億加元的赤字壓力，多倫多市政府報告指出，包括中國政府在內的機構組織和個人，累計拖欠該市稅款達3,900萬加元（約2.26億港元）。報告中可識別的欠款人包括Woodbine購物中心和Metrolinx。據悉，該報告列出了23個由公司擁有的物業，欠稅逾3,700萬加元。
報告中指出，中國政府近期購買了位於Gervais街50號的物業，該物業在2021至2022年期間一直空置。因此，該物業不能免除通常不向領事館收取的稅款。多倫多市政府表示：「無論你是誰，無論你是外國政府、跨國公司，或者只是擁有財產的個人，你仍然有義務支付（稅款）。」
針對被指欠稅一事，中國駐多倫多領事館發言人在一份聲明中表示：「根據維也納外交關係公約和維也納領事關係公約，外交和領事館舍應免除所有國家、地區或市政的稅項。」
多倫多市政府現正尋求加拿大環球事務部（Global Affairs Canada）的協助，以追討這些欠款。然而，環球事務部拒絕對個別事件置評。
外國政府在加拿大的外交人員享有稅項豁免，例如購車免付稅款，使領館進口物資如家具、酒類等亦無需繳納稅金。然而，關於物業稅和空置稅是否免除，多倫多市政府仍需向環球事務部進一步查詢。
根據多倫多市政府的說法，即使是外國政府，也不能擅自享有稅收豁免權。市政府將與相關部門緊密合作，確保欠稅問題得到妥善解決。多倫多市政府強調，追討欠稅對於平衡市政預算和保障市民利益至關重要。
值得注意的是，該市政府除了要追討欠稅，還將採取措施改善當地稅收制度。多倫多市政府將尋求改革稅收政策，以確保更有效地收取稅款，同時減少未來稅收欠款的可能性。
新聞來源：CBC、CTV
