在5月16日,加拿大政府將C-48法案呈現給眾議院,該法案擬定對於假釋制度進行改良,針對涉及持械暴行與其他嚴重罪犯提出更高的假釋門檻。
根據這項提案,將來以及過去五年內被認定犯有涉及武器的暴力罪行、或者對家庭成員和親密伴侶施暴被定罪的人,在申請假釋時將面對逆責任的審核模式,即必須由申請者提出自身為何符合假釋的條件。反觀現行的做法,如果審查員拒絕假釋申請,則必須證明為何需繼續對申請者進行羈押。
此法案同時讓法庭在審核假釋申請時,考量社區的安全以及申請者過往的暴力行為。
這包括了非法擁有被禁止或被限制使用的槍械、盜取槍支及闖入民宅竊取槍支,以及製造自動武器的暴力違法行為。
加拿大的司法部長拉麥迪(David Lametti)表示,這項法案旨在更有效地保護公眾安全,但同時,政府也希望確保這些修訂不會對原住民、黑人和其他弱勢群體造成損害。
加拿大警察協會以及安大略省的總檢察長唐尼(Doug Downey)都對C-48法案表達了歡迎的態度。然而,保守黨領袖普瓦列弗爾(Pierre Poilievre)認為這項法案的效力不足。
根據CBC統整的加拿大統計局數據,安大略省的假釋人員暴力犯罪在2017年至2021年期間上升了27%。其中,持械攻擊他人的案件增加了81%。
在大多倫多地區,這兩個比例分別是16%和50%。
在今年一月的某個晚上,多倫多的市民萊特斯通(Nicola Lightstone)外出遛狗。一名顯然精神狀況不穩定的男子將她攔住,對她的臉部進行打擊。該男子在隔天被警方逮捕。萊特斯通從警方得知,這個男子已經有多次攻擊他人的紀錄,且通常將女性作為目標。他面臨多項指控,但總是獲得假釋。
萊特斯通是心理治療學科的學生。這次遭遇攻擊導致她鼻樑受傷,眼眶瘀青。然而她認為,攻擊者和她一樣都是受害者,因為他未能獲得他所需要的援助,在精神病病發的情況下流浪在街上。
安大略省政府已經提出改革假釋制度的建議,並在上週公佈將增加1.12億加元的資金以支持假釋監管項目。
然而,多倫多假釋援助項目的負責人斯科特(David Scott)認為,這筆錢應該用來加強心理治療並增加低價住宅,尤其是住宅問題。因為一個無定所居或街頭流浪的人很難按時服藥。
犯人獲得假釋是受加拿大人權憲章保護的權利。依照加拿大刑法,只有基於確保被告出庭、保護公眾安全及維護司法制度的信心這三種原因才能拒絕假釋申請。